Диоптаз

Диоптаз – довольно редкий минерал, водный силикат меди, химический состав которого выражается формулой  Cu6Si6O18∙6H2O. Из примесей иногда в небольших количествах устанавливается Fe2O3.
Название диоптаз происходит от греческих слов «dia» - сквозь, через и «optasia» - видение, наблюдение.  Это название было введено в 1801 году французским ученым кристаллографом Р.Ж. Гаюи (Rene Just Hauy) и присвоено данному минералу за эффектные внутренние отблески на плоскостях спайных трещинок. Впервые диоптаз был найден в 1781 году в Центральном Казахстане в копях у горы Алтын-Тюбе купцом Аширом Зариповым. В дальнейшем, образцы этого минерала были изучены в Петербургской академии наук и определены как новая разновидность изумруда, получившая название в честь первооткрывателя «аширит».  Однако в 1799 году русский химик и академик Т. Ловиц установил, что аширит не имеет никакого отношения к изумруду, а является силикатом меди. И уже двумя годами позже Р. Ж. Гаюи окончательно определил и описал диоптаз как новый, ранее неизвестный минерал.
Синонимы: аширит (устаревшее русское название), медный изумруд, конголезский изумруд.
Цвет диоптаза насыщенный темно-зеленый, изумрудно-зеленый с характерным синеватым оттенком. В природе образует короткостолбчатые, коротко- и длиннопризматические заостренные, реже ромбоэдрические кристаллы. Размер кристаллов редко превышает 2-3 см. Двойники редки. Часто встречается в виде друз мелких кристалликов, радиально-лучистых, шестоватых агрегатов, кристаллических корок, жеод, тонких прожилков и примазок, мелкозернистых и плотных скрытокристаллических масс.
Твердость 5. Хрупкий.
Спайность совершенная.
Блеск стеклянный.
Излом неровный, раковистый, ступенчатый. Прозрачный, просвечивающий, непрозрачный. В соляной и азотной кислотах растворяется с выделением желеобразного кремнезема.
Минералы-спутники: кальцит, кварц, малахит, лимонит, хризоколла, брошантит, вульфенит.
Диоптаз является типичным вторичным минералом, образуется в зоне окислений медно-сульфидных месторождений, находясь в ассоциации с другими гипергенными минералами меди. Являясь химически устойчивым и твердым минералом, встречается в россыпях.     
В небольших количествах диоптаз встречается на многих месторождениях, но высококачественные коллекционные образцы сегодня добываются только в Африке (несколько месторождений в Намибии и Конго) и на месторождении Алтын-Тюбе в Карагандинской области Казахстана.

В ювелирном деле диоптаз используется редко из-за его хрупкости и совершенной спайности, здорово затрудняющих его огранку. Как правило, простой ступенчатой огранкой обрабатывают только головки кристаллов, а из плотных масс иногда делают кабошоны. В некоторых случаях мелкие необработанные кристаллики и кристаллические щетки используются в виде вставок в ювелирных изделиях. В иконописи диоптаз используется как минеральный пигмент.  Но наибольшую ценность диоптаз представляет как редкий, красивый и дорогой коллекционный минерал.  
Диоптаз считается талисманом оптимистов и жизнерадостных людей. Он настраивает на позитивную волну, приносит удачу, активизирует работу интеллекта, помогает принять верные решения. Он способствует восстановлению после психологических травм и нервных потрясений, борется с негативными эмоциями и депрессией, учит человека жить настоящим. По мнению литотерапевтов, диоптаз поддерживает работу иммунной системы и повышает общий тонус организма. Установлено его положительное воздействие на работу сердечнососудистой системы и восстановление после инфарктов. Кроме того, считается, что он способствует заживлению наружных и внутренних язв и оказывает общеукрепляющий эффект на организм. С точки зрения астрологии, диоптаз хорошо подходит людям, родившимся под знаком Рака.